Կենսապլաստիկները վերաբերում են պլաստիկ նյութերի ընտանիքին, որոնք կամ կենսահիմքով են, կամ կենսաքայքայվող, կամ ունեն երկուսի հատկություններն էլ։
1. Կենսահենք. Սա նշանակում է, որ նյութը (մասամբ) ստացվում է կենսազանգվածից կամ բույսերից, այսինքն՝ վերականգնվող աղբյուրներից։
Պլաստմասսայի համար կենսազանգվածը սովորաբար ստացվում է եգիպտացորենից, շաքարեղեգից կամ ցելյուլոզից: Հետևաբար, սա չի հիմնված բրածո վառելիքի վրա, ուստի այն նաև կոչվում է «կանաչ նյութ»:
2. Կենսաքայքայվող. Միջավայրում առկա միկրոօրգանիզմները կարող են կենսաքայքայվող նյութերը որոշակի ժամանակում և որոշակի վայրում վերածել բնական նյութերի, ինչպիսիք են ջուրը, CO2-ը և կոմպոստը, առանց հավելումների։